荷兰位于欧洲的西北部，国土面积4.1万平方公里，耕地2992万亩，人口约1550万，人均耕地1.9亩，为世界人口密度最高的国家之一。作为一个低地国家，荷兰十分适合植草，所以有52％的耕地种植牧草；40％的耕地种植谷物、蔬菜、水果等作物；7％的耕地建温室，栽培花卉、水果等。

1876年合作社法的实施为建立正式的合作社创造了条件。1877年，第一个合作社在泽兰省的阿登布吕赫诞生，取名“威尔伯赫莱盆·埃亨伯朗”（Welbegrepen　Eigen-belang），意思是“有福同享”，目的是一起购买肥料、饲料和种子。19世纪末，除了大量采购的合作社，还建立起了许多加工和销售衣产品的合作社。第一个合作社性质的黄油厂在弗里斯兰省的瓦尔哈成立；1887年第一个信贷合作银行建立，同年第一个合作社糖厂在泽兰省的萨斯范亨特诞生。荷兰的农业合作社得到了快速发展。

目前，荷兰共有合作社643家，社员74万人，营业额360亿欧元。其中，信用合作社547家，社员60万人，营业额187亿欧元，为8.5万人提供就业岗位，在荷兰社会经济生活中发挥着巨大作用。

荷兰合作社贯穿农业生产的产前、产中和产后各个环节。从农资供应看，60％的化肥、55％的精饲料是合作社提供的；从生产销售看，82％的牛奶、75％的蔬菜、95％的花卉、63％的甜菜以及100％的马铃薯淀粉是合作社提供的；90％的农民货款来自于信贷合作社　Rabobank。Rabobank是从农民信用合作社发展起来的农业信贷银行，也是农民自己的合作银行，拥有60万社员，在荷兰银行中排名第2位，全球银行中排名第31位。荷兰农民收入的60％来自合作社，一些合作经济组织已成为荷兰乃至世界经济中的“巨无霸”。另如Rilnvalel农业合作社，共有社员2327个，下设8个有限公司，经销水果、大麦、洋葱等农作物，开展动物饲料、家禽设施等农资的生产与经营，提供种子包衣服务等，年销售额15亿欧元。（摘自国外农业合作社研究）